在英國專業芳療領域中，所謂「芳香療法」即是藉純自然精油的運用來達到人體生理、心理及精神健康的一種自然療法。而為何純自然精油對人體具有如此的神效呢？其實純自然精油即是我們在煎煮中藥時的「藥氣」，此藥氣往往是服用中藥湯劑時最珍貴的療效成分，所以老一輩的媽媽都會說：光聞了煎藥的「藥氣」，病就好了一半！因此中藥中特具濃香味(藥味)的植物，其實就是西方所稱的香藥草(又稱草本)，而把香藥草中特別富含香氣部位，如花瓣、香葉、果皮加以萃取，即為純自然精油
，簡稱「精油」(不同於俗稱香精的合成精油)。所以純自然精油即是香藥草的香氣(分子)，而且精油乃是高精華成分(意
即萃取比率極低，如五千磅朵玫瑰花瓣只能萃取出一磅純玫瑰精油)，因此深具功效性，可調理體質。
舉例來說，精油可護理產後婦女的生殖系統、強健寶寶的呼吸系統、使患有感冒的寶寶早日康復等，並能與西醫相輔相成。怎麼說呢？因為西藥具有強大的藥理性，所以可快速消炎、止痛等，當稚幼的寶寶一旦生病，需要施以西藥快速控 制病情以防惡化時，但寶寶體質十分脆弱，在西醫治療下往往顯得體力不堪負擔，此時可運用芳香療法修護體質，使寶寶早日恢復健康，如此的芳療運用在西方醫學界稱為「強化治療」。
除此之外，在西方醫學上也有許多醫學報告肯定精油可紓解心情不佳，使心靈和諧，具解壓妙用。因此芳香療法的運用，在歐美的社會中早就肯定其對身心健康妙處而廣為流行呢！
文字來源 參自於～打造一個芳療寶寶 自然風 出版
由於芳香療法所藉用的精油乃是源自花草綠林的香氛部位；為純自然療方，不似時下化合或稀釋的香精品易刺激呼吸道
組織，因此選用純自然精油進行香療才是回歸自然的養生方。
而如何挑選純自然的精油呢!可巧用一下自已的鼻子，嗅聞欲購買的精油香來感受其香味是否猶如大自然花草樹木的天然純香性；還是合成性香味，如此一來可幫助我們辨試精油的品質自然與否。
此外，亦可藉由看、聽、擦、聞四步驟來品味精油的品質為何，而所謂的〝看〞即是閱讀精油包裝的標示，除了看中文 說明外，也要了解精油的原文標示，如精油英文名、學名(品種)、農場地(植物生長區域)、供應商、警告標示、容量等， 而所謂〝聽〞即是如果不了解原文標示是否為芳療產品時，可以詢問精油販售者有關供應商之背景或精油來源是否具備認證資格，目前在英國、法國都有專門的單位來認證、管理規範精油供應商。另所謂的〝擦聞〞即是前面所提 ~ 藉由取 用精油樣品一~二滴在手背上擦聞，待至數秒後用心品味精油的純度為何。
此外"價格考量"亦是與精油品質息息相關，通常從果皮、葉所萃取的精油；價格不會太昂貴，若來自玫瑰、苦橙花的花類精油；價格就會非常昂貴，所以如果購買的精油品類不論萃取於果實、葉、花瓣等價格都相差不大，就極可能是工業精 油(人工化合成精油)
-以下此圖即說明各種芳香性揮發油其特性及適用的行業-
備註
只要添加5%以下的以上各芳香類揮發油於化學品內，如漱口水、洗髮精等，即稱此香品為「香料」，因此高級的香水製品仍會添加自然型精油如芳香精油，而等級較低的化學品如殺蟲劑就會添加香精(工業精油)，芳療精油需要品質篩選，因植物在栽種期間往往會因氣候變化等原因而引響植物內精油的形成，因此，芳療精油須經品質測試，通常測試芳療精油法為液氣體測試法(Gas Liquid Chromatography；乃利用精油的物理變化來了解精油內的構成分子)。
文字來源 參自於～草本芳療生活全書 尚書文化 出版
用於芳香療法的精油萃取方式大部份是蒸餾法，萃取過程乃是把植物的香氣部份如花、葉等放入蒸餾容器內，而後在容器下加熱，所蒸出的蒸氣即是出自於植物內的液體所形成的水蒸氣，及香氣分子所產生的精油蒸氣(香氣)，而蒸氣分子經過冷凝後，即液化形成精油及植物內的水份子(俗稱精露可見下方附圖)。但由於芸香科植物（如檸檬、 甜橙、葡萄柚等柑橘類）易萃出精油的部位在果皮，其萃取的方式是將果皮壓榨後，再經由過濾分出果汁與精油，稱為壓榨法。
而對於花瓣中賦含精油分子的花種有茉莉、百合、夜來香等，由於其分子結構較大，因此無法由傳統的蒸餾法及壓榨萃取（但目前玫瑰已可由傳統蒸餾法來萃出精油），而改採取溶劑萃取法，即是將花瓣在不同的階段與乙烷或醚 及酒精等溶劑來溶合，並整個過程裡加入多次低溫蒸餾以除去溶劑，最後就會萃取出較固化不易流動的精油，此類精油花香味濃郁，但易含有3%溶劑，通常用於製造高級香水。
-萃取精油的蒸餾法圖-
文字來源 / 精油蒸餾法圖 參自於～草本芳療生活全書 尚書文化 出版
-認識吸入法
由於實行芳療時所運用的精油乃源自植物的香氣所精萃出，為高精華的草本原味像極了中藥方的藥味，因此只要找到適合的精油品類，取用1~2滴在手心上，雙手互相摩擦並配合深呼吸將之深深吸入鼻內即為直接吸入法，但如遇孩童、老人等敏弱體質，可將等量精油滴在手帕上加以吸入即為間接吸入法，然不論是直接吸入法亦或是間接吸入法對於調理失序的情緒及失衡的呼吸性症狀如鼻塞、呼吸不順等等都是即時好芳法。
-認識香薰法
如果身心處於不佳狀態，如疲累、緊張、煩心、壓力高漲時，或是常期都有慢性呼吸性疾病時，可使用香薰法來讓身心規律地充份淌洋在綠林花海的香氛中以調和情緒及呼吸不順的現象，而在運用此法時通常視精油的揮發度(因精油分子大小產生揮散速度的快慢)及功效，選用3瓶具有高、中、低揮發度的精油，各2滴加入薰香器即可。
-認識按摩法
由於精油乃為高精華的芳香分子，其PH值大都接近或低於中酸性具溶解性，因此如欲用來擦抹膚質；或按摩膚質，必須藉用比動物油脂較低及比礦物油分子較小的植物油來稀釋調和。但若欲稀釋精油來按摩肩頸、頭部及前胸時，亦可使用由植物油所製成不添加香精的乳液來調和，然由於此種植物性調配乳不含有香精、礦物油，因此十分清爽易滲透，用以調理適合的精油品類來按摩上半身時，倍感舒壓、醒腦、能暢淨呼吸。
<全身泡澡法>
可運用2~3種精油約4~6滴，加入澡盆中而後浸泡全身10~15分鐘，可從精油的植物原香氣及植物的香草特性來體會身心放鬆、up up循環、解除疲勞的舒暢。但由於精油不具親水性，滴入浴缸內的水中，用手攪拌 數下，只能分成細小芳香分子浮在水面上，因此要等沐浴水量準備好再滴入，以免精油散香掉。亦可把精油滴入具 有天然性乳化效用的牛奶（約5ml）中，先溶合後再加入於沐浴水內。
<臀浴法>
即是把浴缸中的水量準備浸泡至臀部，或是使用其大小可容下我們臀部來浸泡的大臉盆來浸泡，且須先清洗過下體後，再滴入4滴純精油浸泡約10分。極適下半身腰酸背痛或痔疾（痔瘡）和淨化下體生殖.泌尿組織等。
此時如滴入2滴薰衣草、1滴茶樹及1滴絲柏可適痔瘡，亦可用佛手柑及茶樹各2滴來護理泌尿道感染及下體分泌物 過多，另可用羅馬菊2滴、薑1滴、薰衣草1滴舒適腰酸背痛。
<足浴>
則是一樣用大臉盆注約八分滿的溫熱水於盆內，至多加4滴純精油於溫熱水中，可加入薑2滴、天竺葵1滴、薰衣草1滴來浸泡至少10分，即適懷孕或平日的小腿滯水時及舒適小腿抽筋現象。
-認識灌洗法
灌洗法乃是於裝有250ml水量的灌洗瓶中加入2~3滴純精油。可於每日早晚實行灌洗法來淨化下體，防護下體感染，實為婦女免除下體泌尿道及生殖組織防護感染的一大妙方。
-認識漱口法
芳療的漱口法乃是藉用1~2滴精油於一小杯量約150ml的溫水微攪拌，含於口中數秒吐出，一日可2~3次。基本上適用於漱口的精油類乃屬柑橘類，可淨化口腔、退火，適牙床腫、脹及蛀牙時使用。
-認識噴劑法
芳療所用的精油乃大自然植物的天然香氣，其中如精油萃取於自松杉科的絲柏、西洋杉、杜松等（其芳香分子即俗稱的芬多精，而此芬多精能淨化空氣、預防病原體感染)。可使用150ml的噴瓶，在注入淨水一半後，再滴入約6滴精油；然而如果居家環境空氣十分惡化，可滴入12滴精油後再注滿水於噴瓶，每日使用時先搖晃數下後再噴灑於空氣中，可有效清新空氣使環境中真正充滿了芬多精。
文字來源 摘自於～草本芳療生活全書 尚書文化 出版